تدور أحداث الفيلم حول رجلٌ فقير عاطل عن العمل يسكن في مدينة (روما) بعد نهاية الحرب العالمية الثانية. يجد هذا الرجل فرصة للعمل كأجير في إحدى الشركات، بمقابل زهيد للغاية، شريطة امتلاك دراجة خاصة به، بالفعل يدعي للمسئولين امتلاكه واحدة، في حين أنه يرهنها بإحدها المحلات، وكي يفكّ أسرها لابد من دفع مبلغ معين، حينذاك يلجأ إلى زوجته من أجل بيع أثاث المنزل وفك رهان دراجته. وبالفعل يحدث ما يخطط له، لكن تسرق دراجته بأول يوم له بالعمل الجديد، ثم يغرق في رحلة بحث عسيرة عن هذه الدراجة المسروقة واستكمال عمله مجددا.
